波特酒(PORTO)其实是和雪莉酒一般都属于酒精加强葡萄酒，不同的是波特酒加葡萄蒸馏酒精是在发酵没有结束前，就是在葡萄汁发酵的时候加入的，因为酵母在高酒精（超过15度）条件下就会被杀死。
波特酒中的酒精度17%——22%左右的。由于葡萄汁没发酵完就终止了发酵，所以波特酒都是甜的。
波特早的名字叫PORT，由于此名字被其他产酒国使用，致使使用波特酒的出口口岸的城市PORTO或者说OPORTO来命名这类酒，而且只有葡萄牙杜罗河地区出产的这种加强酒精酒可以使用PORTO的名字，跟香槟一样这个名字是有专有权的，其他国家和地区不得使用。 [1] 
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全世界很多国家都有生产波特酒（Port或Porto），但真正的波特酒是产于葡萄牙北部的杜罗河流域（Alto Douro）及上杜罗河区域（Upper Douro）。波特酒属酒精加强葡萄酒（For-tificd Wine）。
葡萄牙的名酒在国内较少有人知道，虽然是世界生产葡萄酒的第7大国，但在同类型的葡萄酒（酒精加强葡萄酒）中，却是全世界位，连法国每年都要向该国大量采购进口。
十七世纪末，杜罗河谷生产之葡萄酒尚不为人知。当时英国商人对西北地区酿造之葡萄酒品质相当不满意。在1675年，派二位年青人到葡国学习葡萄酒买卖，并寻找适合英国市场口味之其他地区葡萄酒。
二位年青人在杜罗河岸的拉梅哥（Lamego）受到修道院神父热情招待，并供应自酿之葡萄酒，神父称此酒为（Pinhao），他们发现该酒有点甜，圆润并且非常爽口好喝，神父说明该葡萄酒在发酵过程中加入少许当地酿造之白兰地，而保持了葡萄原有的甜味，这是取自西班牙酒

精加强方法。这二位年青人为了保持长途运输品质，添加白兰地的份量比神父描述的多，这无意中的发现，就成为今日波特酒的来源